Inspektoratet för KZ

I samband med Riksdagshusbranden i februari 1933 arresterades tusentals politiska motståndare till nazisterna. Dessa sattes i skyddshäkten eller s.k. vilda koncentrationsläger som temporärt fick fungera som fängelser. De upprättades i tomma lokaler och drevs av lokala SA förband utan någon central styrning. För att bringa ordning i detta inrättade SS-chefen, Heinrich Himmler, i december 1934 en central myndighet som kallades för Inspektoratet för KL (koncentrationsläger) med syfte att från centralt håll styra och administrera koncentrationslägren. Alla tidigare vilda koncentrationsläger och skyddshäkten avvecklades. Inspektoratets förste chef blev Dachaus kommendant, Theodore Eicke, en hårdför nazist som i Dachau hade lagt grunden för KL. Inspektoratet förlades på Prinz Albrecht Strasse i Berlin.

1938 flyttade Inspektoratet till en T-formad byggnad i närheten av koncentrationslägret Sachsenhausen norr om Berlin. Byggnaden hade byggts mellan 1937 och 1938 av fångar från Sachsenhausen. Runt omkring högkvarteret byggdes privara villor för inspektoratets anställda och deras familjer. Undantaget var Theodore Eicke som lät bygga sin villa strax utanför SS bosättningsområde. Ca 100 SS officerare arbetade inom inspektoratet med att planera, administrera och instruera lägrens kommendanter hur lägren skulle drivas och vad som förväntades utav dem. Inspektoratet bedrev även utbildningar för blivande kommendanter och andra som skulle tjänstgöra i systemet av koncentrationsläger. Inspektoratet hade även hand om lägrens ekonomin och de lägeranställdas löner. Varje läger skickade regelbundna rapporter till inspektoratet. I dessa rapporter ingick också antalet döda fångar, även massmord på judar. Ibland gjorde inspektoratet besök på plats för att följa upp arbetet eller lyssna på önskemål från kommendanter.

1939 blev Theodore Eicke utnämnd till befälhavare för den nybildade SS divisionen, Totenkopf. En division som delvis bestod av vaktmanskap från koncentrationslägren. Eickes ersättare blev SS-Gruppenführer, Richard Glücks. 1942 flyttades inspektoratet till SS ekonomiska förvaltning (SS-Wirtschafts - und Verwaltungshauptamt) och blev avdelning D. Anledningen var att fångar i allt större utsträckning hade börjat att hyras ut som slavarbetare till krigsproducerande industrier. Auschwitz förste kommendant, Rudolf Höss, fick i december 1943 posten som chef för avdelning D I (centralkontor), en underavdelning inom avdelning D. Richard Glücks begick strax efter kriget självmord. Theodore Eicke dödades i februari 1943 när hans plan sköts ner av sovjetiskt luftvärn i Ukraina. Rudolf Höss dömdes till döden av en polsk domstol efter kriget och hängdes 1947 i Auschwitz.